彩礼在以下情形下可以退还：
双方未办理结婚登记手续
如果男女双方没有正式登记结婚，那么男方有权要求女方返还彩礼。这种情况下，无论双方是否同居，彩礼都应该返还。
双方办理结婚登记手续但确未共同生活
即使男女双方已经登记结婚，但如果他们没有共同生活，男方也有权要求返还彩礼。不过，这种情况下的彩礼返还应以双方离婚为条件。
婚前给付并导致给付人生活困难
如果男方因为给付彩礼而导致自己生活困难，那么他也有权要求女方返还彩礼。同样，这种情况下的彩礼返还也应以双方离婚为条件，并且要以绝对生活困难为判定标准。
特殊情况
如果男女双方未办理结婚登记手续而同居生活时间较长的，或者同居期间生育子女的，彩礼可能不予返还。因为在这些情况下，双方的“婚姻”生活已经相对稳定，女方的社会评价也会因此降低，且彩礼可能已经在共同生活中花费掉，与夫妻共同财产相混同。
双方已办理结婚登记，也在一起共同生活，但共同生活时间特别短
仅仅按照法条理解，双方都已经办理结婚登记，并且在一起共同生活了，那么就不应该返还彩礼。但是，这种情况法官依然可以酌情判处返还彩礼，也许不能返还100%的份额，但是需要返还很大一部分。
在司法实践中，法院在处理彩礼返还纠纷时，还会综合考虑双方共同生活的时间、彩礼给付的数额、当地的风俗习惯、经济发展水平等因素，综合判断是否返还以及返还的具体比例。
