刑罚的特征主要包括以下几点:
严厉性:
刑罚是最严厉的法律制裁措施,涉及对犯罪人生命、自由、财产、资格等重要权益的剥夺或限制。这种严厉程度是其他法律制裁方法所无法比拟的。
特定性:
刑罚只能适用于触犯刑律构成犯罪的人,无罪的人绝对不受刑事追究。将刑罚的适用对象限于犯罪人是刑罚正当性的基本前提。
法定性:
刑罚的种类及适用标准等都是由刑法明确规定的,审判机关必须严格按照法律规定来判处刑罚,不得随意创设或变更刑罚种类和量刑标准。
权威性:
刑罚只能由人民法院代表国家依照专门的法律程序适用。为了使刑罚适用公正合理,国家专门颁布了刑事诉讼法。
惩罚性:
刑罚以剥夺或限制犯罪分子的权益为内容,旨在给犯罪人带来一定的痛苦,从而体现对犯罪行为的否定评价和惩罚。它可以剥夺犯罪分子的财产、政治权利、人身自由,甚至生命权。
保障性:
刑罚是维护社会秩序、保障公民权利的最后手段。当其他法律手段无法有效制止和惩罚犯罪行为时,才动用刑罚。
强制性:
一旦判决生效,犯罪人必须接受刑罚的制裁,没有选择的余地。
这些特征共同构成了刑罚的基本属性,体现了法律的严肃与公正。