处罚和惩罚在法律上有着不同的含义和适用范围，因此它们的严重程度不能一概而论，而 取决于具体情境和法律规定。以下是它们之间的主要区别：
概念不同
处罚：指依据法令规章，对犯错误或犯罪的人施加的政治或经济上的损失，以起到警戒作用。处罚包括惩戒、责罚和处罚，可能包括鞭鞑、体罚等。
惩罚：涉及对违法行为的惩戒，包括责罚和处罚，但不仅限于法律手段，还可能包括其他形式如苦行赎罪等。
适用前提不同
行政处罚：针对公民、法人或其他组织违反国家相关法律、法规但尚未构成犯罪的行为，依法承担行政责任。
刑事处罚：针对犯罪行为，依据刑法规定，对危害国家和社会的行为进行处罚，包括有期徒刑、无期徒刑、死刑等。
处罚适用的依据不同
行政处罚：依据法律、行政法规、地方性法规和规章。
刑事处罚：仅依据法律，即刑法和全国人大及其常委会通过的有关刑法的补充规定。
从上述定义和适用前提来看， 刑事处罚通常被视为更为严重的处罚措施，因为它针对的是犯罪行为，并可能涉及更为严厉的刑罚，如监禁等。而行政处罚虽然也具有惩戒性，但其适用范围较广，且通常不涉及剥夺自由等严厉措施。
然而，在某些特定情境下，行政处罚可能被视为非常严重，尤其是当它涉及对公民或法人重大权益的限制或剥夺时。例如，某些行政处罚可能涉及高额罚款、吊销营业执照或限制参与特定活动等，这些措施对受处罚者的影响可能非常深远。
综上所述，处罚和惩罚的严重程度不能简单地进行一般性的比较，而需要根据具体的法律规定和情境来判断。在大多数情况下，刑事处罚因其严厉性而被视为更为严重的处罚措施。
