发光二极管（Light Emitting Diode，简称LED）是一种 半导体电子元件，能够将电能转化为光能。它由含镓（Ga）、砷（As）、磷（P）、氮（N）等元素的化合物制成，具有单向导电性。当电子与空穴在PN结处复合时，会释放出能量并产生可见光。
LED的工作原理基于电子与空穴的复合。在LED中，电子从N区注入到P区，而空穴则从P区注入到N区。当这些载流子在PN结附近复合时，会释放出能量，通常以光的形式释放。不同的半导体材料可以发出不同颜色的光，例如磷化镓（GaP）二极管发出红光，碳化硅（SiC）二极管发出黄光，氮化镓（GaN）二极管发出蓝光等。
LED具有许多优点，如低驱动电压、小工作电流、高抗振动和冲击能力、长寿命、低功耗等。因此，它们被广泛应用于各种领域，包括照明、平板显示、医疗器件、信号指示和数字显示等。
LED的发展历史可以追溯到1962年，当时首次出现了只能发出低光度的红光的LED。随着技术的进步，LED已经能够发出包括可见光、红外线和紫外线在内的各种光，并且光度也有了显著提高。
总的来说，发光二极管是一种高效、环保、长寿命的半导体发光器件，广泛应用于各种需要光输出的场合。
